Työntekijät nääntyvät työtaakkansa alle ja elävät jatkuvassa
pelossa siitä mitä lapsille tapahtuu. Perheet uupuvat ja turhautuvat, kun eivät saa
oikea-aikaista apua oikeaan aikaan.Työntekijät vaihtuvat koko ajat, päättäjät vaativat rahallista
säästöä ja lainlaatijat lisäävät kuntien velvoitteita ilman lisärahaa.
Tällainen on tämän päivän lastensuojelun arki Suomessa,
meidän hyvinvointivaltiossamme. Lastensuojelu mielletään kunnissa usein vain sosiaalitoimistossa
sosiaalityöntekijöiden tekemäksi työksi. Helsingin Sanomien 10.2.
haastattelemat pääkaupunkiseudun johtavat viranhaltijat näkivät ainoaksi
ratkaisuksi yhä kasvaviin asiakasmääriin sen, että yliopistoissa ruvetaan
kouluttamaan lisää sosiaalityöntekijöitä.
Mitäpä, jos asiaa ruvetaan tarkastelemaan aivan eri
näkökulmasta ja miettimään sitä, miten ehkäistään ongelmien kasvaminen niin
suureksi, että siihen tarvitaan korjaavaa lastensuojelutyötä? Ruvetaankin
puhumaan lastensuojelun sijasta lasten suojelusta.
Tätä kautta vahvistettaisiin
kunnissa peruspalveluita eli perheet saisivat tarvitsemaansa apua ja tukea jo
neuvolasta lähtien. Apu ja tuki jatkuisivat varhaiskasvatuksen ja peruskoulun
kautta aina toiselle asteelle asti.
Juhlapuheissa ja kuntien strategioissa
puhutaan jo kauniisti ja syvällä rintaäänellä ehkäisevän työn merkityksestä
sekä taloudellisessa että inhimillisessä mielessä. Juhlapuheet ja strategiat
eivät kovinkaan usein jalkaudu käytäntöön. Ehkäisevällä työllä haetaan
kuntatalouteen rahallisia säästöjä, mutta useinkaan ei ymmärretä sitä, että ne
säästöt eivät välttämättä näy tämän vuoden budjetissa. Ja jotta ehkäisevää
työtä voidaan tuloksellisesti tehdä, siihen on myös annettava resursseja eli
rahaa ihmisten palkkaamiseen ja palveluiden ostoon.
Kaikkeen ei tietenkään tarvita rahaa tai uusia ihmisiä vaan
paljon voidaan tehdä muuttamalla käytäntöjä kunnassa. Tämä on onnistunut osassa
kunnista, mutta vaatii poliittisten päättäjien ja viranomaisten ymmärrystä ja
rohkeutta lähteä katsomaan asioita uudella tavalla. Lasten suojelu on koko
kunnan ja kaikkien sen toimijoiden tehtäväkenttään kuuluvaa työtä, sitä ei voi
ulkoistaa vain yhdelle yksikölle.
Ongelmat eivät siitä vähene ja pienene, vaikka lasta ja perhettä
pompoteltaisiin kuinka monella viranomaisella tahansa, mikäli ei ole tahtotilaa
tehdä yhdessä töitä perheen auttamiseksi. Liian usein meillä edelleenkin
rajataan oma työnkuva organisaation kautta eikä lasten ja perheiden tarpeiden
kautta. Organisaation täytyy mukautua, sopeutua ja joustaa asiakkaiden tarpeen
mukaan eikä toisinpäin.
Paljon on vielä meillä sosiaalityöntekijöillä oppimista
siinä, että otamme muut tahot aidosti mukaan lasten suojelutyöhön.
Nyt monissa
kunnissa mennään liian helposti salassapitosäännösten taakse, joka estää lapsen
eduksi toimimisen. Kun toinen viranomainen tekee lastensuojeluilmoituksen,
hänellä täytyy olla oikeus olla mukana prosessissa, jonka ilmoitus käynnistää.
Onhan koulussa tai päiväkodissa tiedettävä, mitä tukitoimia perheelle on
suunnattu ja miten he voivat myös olla niissä mukana. Muutenhan lastensuojelu
jää omaksi yksinäiseksi saarekkeekseen eikä tukitoimet välttämättä kohtaa lasta
ja perhettä heidän arjessaan. Kokemukseni mukaan perheet eivät vastusta sitä,
että tieto kulkee organisaatiosta toiselle. Yleensä he ovat tosi hämmästyneitä
siitä, jos näin ei tapahdu.
Meillä elää tosi sitkeästi se käsitys, että lastensuojelu on
joku oma saarekkeensa irrallaan perheen omasta ympäristöstä ja irrallaan muista
tahoista, jotka perhettä ja lasta tapaavat. Nykytilanteessa sosiaalityöntekijä
pystyy tapaamaan lasta ja perhettä parhaimmillaan kerran kuussa, opettaja
koulussa tai päiväkodissa tapaa lasta viitenä päivänä viikossa. Kyllähän
silloin tietoa koulussa tai päiväkodissa on lapsen ja perheen tilanteesta ihan
eri tavalla kuin sosiaalitoimessa, ja tätä tietoa ja osaamista täytyy voida
hyödyntää nykyistä paremmin.
Monissa kunnissa laivaa on saatu jo tuloksellisesti
käännettyä, mutta työtä on vielä paljon. Kiirettä lisää se, että sote-uudistus
on tulossa eikä kukaan vielä tiedä, mikä on kunnan sosiaalipalvelujen asema
uudistuksessa. Kuntien olisi nyt syytä vahvistaa lasten suojelu käsittämään
kaikki kunnan omat toimijat ja varmistaa näin, että kunnissa säilyvät sosiaalipuolen
lähipalvelut.